우리 사회의 변화는 평생직장에서 평생 직업으로 전환되고 있는 직업변화와 무관하지 않다. 통계에 의하면 우리나라 국민 한 사람이 평생에 걸쳐 평균적으로 5~6회에 걸쳐 직장을 옮기거나 전직을 하는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 직업을 전환하거나 새로운 직장에 적응하기 위한 직업적 역량을 키울 수 있는 교육기회를 지속적으로 갖지 않으면 안 된다는 의미를 포함하고 있다. 직업인에게 이러한 변화에 적응할 수 있는 능력을 갖도록 하자는 관점에서 등장한 것이 직업기초능력이다.

직업기초능력이란 직무를 수행하는 데 요구되는 구체적인 직무 수행능력으로 직업이나 직무에 상관없이 기본적이고 공통적으로 요구되는 직업에 대한 기초능력을 말한다. 즉, 직종이나 직위에 상관없이 대부분의 직종에서 직무를 성공적으로 수행하는 데 공통적으로 필요한 지식, 기술, 태도, 경험 등을 말한다. 이러한 공통적·포괄적 개념의 직업기초능력을 통해 어떠한 직업에도 쉽게 적응할 수 있는 능력을 갖도록 하자는 것이 이 책의 근본적인 취지이다. 이 책이 직업기초능력에 대한 이해를 돕고 개발에 대한 관심을 제고시키는 데 다소나마 도움이 된다면 영광으로 생각하겠다.