전문적인 상담이란 문제가 발생했을 때 해결받기 원하는 내담자와 전문적인 과정을 거친 조력자 간에 신뢰를 바탕으로 바람직한 인간적인 성장과 변화를 위한 조력하는 과정이며, 상담의 목표는 내담자가 지니고 있는 문제를 제거하거나 또는 감소하며, 더 나아가 예방 · 치료하며, 적극적이며 긍정적인 인간의 특성을 형성하고 강화하는 데 그 목표가 있다.최근 들어 상담의 관심이 집중되면서 그 수요가 증가하고 있고, 사회적인 분위기도 상담의 필요와 중요성을 점차 크게 인식하고 있는 추세이다. 가정, 학교, 직장뿐 아니라 지역사회에서도 다양하게 상담활동이 전개되고 있는 실정이다.이 책은 사회적인 분위기와 맞물려 상담을 전공하는 학생들뿐 아니라 상담에 관심이 많은 일반인들에게도 상담에 대한 기본적인 체계를 갖추는 데 필요한 책이라고 할 수 있다.어느 전문적 이론이나 기법보다는 주요한 이론들을 다양하게 살펴봄으로써 상담의 기본개념, 상담목표, 상담의 기법, 상담사례, 상담의 평가를 이해하는 일이다. 이 책은 상담의 이론적 기초(1장), 상담자의 역할과 자질(2장), 지시적 상담(3장), 비지시적 상담(4장), 정신분석적 상담(5장), 합리적 · 정서적 상담(6장), 형태주의적 상담(7장), 실존주의적 상담(8장), 교류분석 상담(9장), 개인심리학적 상담(10장), 인지적 상담(11장), 행동주의적 상담(12장), 현실요법적 상담(13장), 언어적 · 비언어적 기법(14장), 대상관계상담(15장), 집단상담(16장)으로 이루어지고 있다. 또한 상담분야에 관심 있는 분들에게 상담의 이론을 접하는 데 역점을 두어 각 장별로 연습문제를 삽입하였다.그리고 좋은 상담의 기본적인 교재로 되도록 미흡한 부분이 있으면 계속 수정 ·보완해 나갈 예정이다. 상담에 관심이 있거나 전문적인 조력자의 역할로 준비하는 사람들에게 상담의 대한 기본적인 학습의 장이 되기를 바란다.