요양보험제도의 발달과 휴먼서비스 전문직의 발달은 서비스 전달에 있어서 사례관리를 등장시켰다. 사실 사례관리의 등장 원인을 살펴보면, 첫째, 서비스 전달이 시설 중심에서 지역사회 중심으로의 변화에서 찾을 수 있다. 이러한 변화는 서비스 공급과 클라이언트의 욕구 충족을 위한 서비스 조정 및 전달의 특성에 기인한다. 둘째, 건강보호의 질과 비용을 통제해야 하는 필요성에서 찾을 수 있다. 이에 따라 사례관리와 사례관리자라는 용어의 사용이 증가하였으며, 서비스 전달 전략으로서 사례관리는 새로운 클라이언트와 변화하는 경제적, 정치적, 사회·문화적 상황에 반응하면서 발전을 거듭해 왔던 것이다.

현대사회의 개인, 가족, 집단, 지역사회는 다양한 이유로 인해 외부로부터의 도움을 요청하게 된다. 때로는 신뢰할 수 있는 돌봄의 투입 없이는 문제해결이 어려운 경우도 많이 발생하고 있다. 이때 돌봄(care)이란 도움을 주는 것, 보조하는 것, 구제하는 것, 편안함을 주는 것, 보다 나아지도록 변화시키는 것이라고 볼 때, 다양한 돌봄활동으로써 사례관리는 그 어느 때보다 중요해진 상황이다.
사회복지 분야의 사례관리자에 의해 제공되는 돌봄활동으로써의 사례관리는 기관이나 조직의 욕구보다는 클라이언트의 욕구를 충족시키기 위해 사용되어야 하며, 진정한 사례관리는 체계 중심이 아닌 인간 중심이어야 한다는 점이다. 사회복지 분야의 사례관리자는 병원의 욕구나 보험회사, 의사의 욕구보다도 클라이언트의 입장에서 행동을 취하도록 훈련받았으며 지역사회의 자원 발견과 동원에 전문적인 훈련을 받았다는 점이 강점으로 평가되고 있다. 이렇게 사회복지 분야에서의 사례관리는 좀 더 가치 중심적이고 타 전문직과 다른 견지를 가지고 있음을 부각시켜야 한다는 점에서 필자는 사회복지의 철학과 가치에 기반을 둔 “최신 사례관리론”을 완성하였다.